GINGEMBRE

Un peu d'histoire
Nom latin: Zingiber officinale
Nom anglais: Ginger, organic
Partie plante: racine

Tubercule d'une jolie plante à fleurs originaire de l'Asie tropicale où il est cultivé depuis plus de 3000 ans, il était connu au sud de l'Europe et au Moyen-Orient bien avant l'époque des romains.

Les grecs anciens le connaissaient déjà : il leur parvenait par 2 grandes voies : l’une maritime, par le sud de l’Arabie ; l’autre, terrestre, par la route de la Soie .

Les portugais l'ont amené en Afrique et les espagnols aux Antilles où ils en ont fait un commerce florissant au XVIème siècle entre l'Europe et la Jamaïque.

Cette épice finit même par supplanter le poivre et devint, un moment, la plus utilisée des épices, probablement grâce à son coût nettement inférieur à celui du poivre .
Très apprécié au Moyen-Age, le gingembre fournissait la poudre zinziborine dont Taillevent parfumait certains de ses plats.
Le gingembre est une grande herbe vivace dont les tiges s’élancent d’un rhizome souterrain, qui forme une sorte de tubercule horizontal et aplati, noueux, ramifié, fotement aromatique .

Gris, le rhizome est encore revêtu de son écorce ; blanc, il est décortiqué et nettoyé . Ce dernier est plus souvent utilisé .

Son huile essentielle est également utilisée en pharmacie.

Ses propriétés médicinales
En décoction, il soigne les rhumes par refroidissement. Tonique, digestive et anti-nauséeuse (spécifiquement pour le mal des transports), la racine de gingembre favorise les fonctions digestives, emménagogues et diurétiques. Travaillant sur la circulation, elle favorise le retour veineux, tonifie les parois des vaisseaux sanguins et est spécifiquement employée dans les cas de varices. Il était utilisé dans le cadre des nausées post-opératoires ou liées à la grossesse . Infusion: 1 à 3 tasses d'infusion par jour.

En cuisine
En Europe il n'est guère utilisé qu'en confiserie et pâtisserie et pour aromatiser les boissons. En revanche il est très couramment employé dans la gastronomie orientale (Chine, Inde, Pakistan et Japon) où il allège les viandes grasses comme le canard ou le porc.

Il parfume également les marinades, potages, riz, purée de légumes, caris, thés mais aussi les courts-bouillons puisque c'est le condiment essentiel des poissons et des filets de baleines.

Le gingembre frais et râpé est plus sucré et plus parfumé que le gingembre séché. Mais la poudre de gingembre, savamment ajoutée à la fin de la cuisson pour ne pas gaspiller son arôme, donne zeste et vie à de nombreux plats
Il peut s'allier délicieusement avec la rhubarbe et les pommes cuites au four. Au Japon, le gingembre mariné dans du vinaigre accompagne les sushis et les sashimis : c’est le gari, gingembre sucré de couleur rose chair .

On utilise l'huile essentielle du gingembre dans la fabrication de bières et de boissons gazeuses (ginger ale).