CURCUMA

Un peu d'histoire
Nom latin: Curcuma aromatica
Nom anglais: Turmeric, organic
Partie plante: racine

Le curcuma est une jolie plante vivace de la famille du gingembre et cultivé comme lui pour son rhizome. . Le curcuma est aussi nommé «safran des Indes», car il a la même propriété colorante que le safran.

Curcuma provient de l’arabe Kourkoum qui signifie « safran ». Vraisemblablement originaire d’Indonésie et de Malaisie, il est cultivé dans les pays tropicaux, notamment en Chine, en Inde, en Indonésie.
Les rhizomes, après avoir été cuits, sont moulus et déshydratés. Le curcuma, épice fortement aromatique au goût piquant, est aussi utilisé comme colorant alimentaire et comme teinture.
Il pousse depuis plus de 2000 ans en Chine, en Inde et au Moyen-Orient où il était utilisé dans la teinture des textiles. Aujourd'hui il est présent dans toutes les régions tropicales du monde. Les perses l'associait au culte du soleil .

Ses propriétés médicinales
En inde il était réputé pour ses propriétés digestives. Dans la médecine chinoise, le curcuma soigne les douleurs aux épaules. On le dit également utile contre la toux, les coliques et les indigestions.

C’est un stimulant de l’appétit et un très bon reconstituant général : on l’emploie d’ailleurs à ce titre dans la convalescence post-opératoire et pour soulager la fatigue .

Activité également anti-oxydante .

En cuisine
On le trouve rarement frais mais plutôt séché et en poudre. Il possède une saveur un peu plus amère que le safran et il est couramment utilisé pour parfumer le riz , les légumes secs, les sauces piquantes, les plats de poisson et de coquillages. C'est un composant essentiel du garam massala, des currys et des chutneys indiens, ainsi qu'un ingrédient de la sauce anglaise (Worcestershire).