CLOU DE GIROFLE

13.04.2008

Un peu d'histoire
Nom latin: Syzygium aromaticum
Nom anglais: Clove, organic
Partie plante: fruit

Le clou de girofle est en fait le bouton floral du giroflier, petit arbre à feuilles persistantes de 15 à 20 m de haut. Le giroflier est l’un des plus beaux arbres des tropiques, qui atteint sa pleine production vers sa 20^ème année . La récolte (manuelle) a lieu une ou deux fois par an, lorsque les boutons commencent à rougir . Ils sont alors séchés au soleil . Chaque arbre produit en moyenne 2 kg de clous de girofle secs par an .

Le clou de girofle est utilisé en Asie depuis plus de 2000 ans : il servait principalement à purifier l’haleine . Il est originaire de l'archipel des Moluques dans le sud-est asiatique où les hollandais ont eu pendant longtemps le monopole de sa culture, avant d'être introduit, non sans mal, en contrebande à l'ile Maurice par Mr Pierre Poivre (français) peu avant la Révolution Française puis à la Réunion, aux Antilles, à Cayenne et à Zanzibar. Il est apparu en Europe vers le IV ème siècle et fut aussi précieux et recherché que le poivre.
Au Moyen-Age, le clou de girofle est particulièrement apprécié et utilisé (piqué dans des oranges) comme protection contre les épidémies comme la peste mais aussi comme conservateur des viandes ainsi que pour ses propriétés médicinales. Il coûte encore 5 fois plus cher que la muscade .

Il est utilisé en Indonésie pour la fabrication des cigarettes .

Ses propriétés médicinales
C'est un antiseptique à usage interne en infusion ou dans la cuisine et à usage externe en fumigations pour désinfecter une pièce ou en lotion, compresses et bains de bouche. C’est également un analgésique et un anesthésiant .

En cuisine
Les clous de girofle ont une saveur légèrement épicée et très aromatique, il en suffit de peu pour donner du goût.
On les utilise sous forme de poudre dans les compotes, les biscuits et le pain d’épice. Ils se marient très bien avec la pomme au four.
Aujourd'hui il est utilisé piqué dans un oignon (dans les bouillons), dans un bouquet garni pour parfumer les ragoûts, pour aromatiser les marinades, les vinaigres, les pickles, les pâtisseries et aussi les vins chauds associé avec de la cannelle. . C'est un des ingrédients du pain d'épice.
Il fait partie de la composition de certains mélanges d'épices comme le "ras al-hanout" et le "5 épices" chinois.