BASILIC

Un peu d'histoire
Nom latin: Ocimum basilicum
Nom anglais: Basil, organic
Partie plante: feuille

Son nom vient du grec "basileus" roi et rend compte de son importance au fil des siècles. Il existe environ 150 variétés de basilic (anisé, à grandes feuilles, à petites feuilles, à feuilles pourpres etc ). On l'appelle aussi l'oranger des savetiers ou "herbe royale". Il serait originaire d'Asie mais on le trouve dans les deux hémisphères. Plante aromatique annuelle originaire de l’Inde, il est semé au printemps dans un sol légèrement humide, à l’abri du vent.
Il est conseillé d’utiliser de préférence les feuilles fraîches, car séchées elles donnent un arôme différent.
L’huile de basilic est utilisée en parfumerie, dans la composition des savons, des cosmétiques, mais est aussi utilisée dans la fabrication des liqueurs.

Ses propriétés médicinales
Il est surtout tonique et antispasmodique mais c'est également un antiseptique intestinal.

Bon allié contre le surmenage, il stimule le système nerveux et remet les idées en place grâce à ses vertus toniques. Il est aussi utilisé pour:
• combattre la dépression,
• stimuler les systèmes digestif et circulatoire,
• soulager les maux d'oreilles, les rhumes, les sinusites, les migraines et l'asthme.

C’est également un analgésique et anesthésiant et il combat la nausée .
Une infusion au basilic est délicieuse et efficace pour combattre ces symptômes.
Dans un grand bol, versez 30 cl d’eau bouillante sur un brin de basilic. Laissez infuser quelques minutes, retirez le brin et ajoutez une cuillère à café de jus d’orange frais.

En cuisine
On le trouve évidemment et surtout dans la cuisine méditerranéenne ou il se marie admirablement avec la tomate, l'huile d'olive et l'ail. Il entre dans la composition du célèbre "pistou" ou "pesto" qui peut varier selon les régions mais qui comporte généralement du basilic frais écrasé au pilon, de l'huile d'olive, de l'ail et du parmesan.
Admirable avec les spaghettis, les oeufs, la soupe, le poulet, le poisson, les viandes grillées (en particulier sous forme de beurre manié) et les marinades. Il se conserve très bien dans l'huile d'olive et gardera sa saveur tout en parfumant l'huile. Il ne faut porter à ébullition que le basilic à grandes feuilles. On peut mettre le basilic dans le bac à glaçons recouvert de liquide et ajouter ces cubes aux soupes, sauces et ragoûts.