RAIFORT

Un peu d'histoire
Plante potagère originaire de l’Europe orientale. On le trouve souvent à l’état sauvage. Le raifort a une grosse racine cylindrique et de larges feuilles dentelées, sa saveur est forte et piquante.
Le raifort et le radis appartiennent à la même espèce originaire d'Europe orientale. Le raifort était connu des grecs et des romains. On l'appelle parfois "moutarde des capucins" ou "radis de cheval" .

C’est la plus plantureuse des Cricifères par son vigoureux et coriace feuillage et par sa racine très volumineuse en forme de matraque .

On peut le planter au jardin en mars-avril et récolter la racine après les premières gelées. La racine est assez grande, elle peut faire jusqu'a 80 cm de long et 10 cm de diamètre. Elle contient des huiles comparables à celles des graines de moutarde et qui lui donnent un goût puissant et brûlant .

On consomme les feuilles de raifort crues ou cuites.

 
Ses propriétés médicinales
Très riche en vitamine C (plus que l’orange ou le citron) le raifort était souvent utilisé comme un bon antiscorbutique.
Il est aussi diurétique et expectorant, stimulant gastrique puissant, antigoutteux, antirhumatismal et antispasmodique

En cuisine
Bien que les jeunes feuilles puissent être consommées en salade, c'est en général la racine du raifort qui est utilisée en cuisine.
Attention le raifort doit être consommé frais, rapé au dernier moment. Il ne supporte pas la cuisson qui lui ote tout son "feu". Il peut être incorporé comme condiment dans des sauces (tartare par exemple) ou ajouté à de la crème , du vinaigre ou de la mayonnaise.
On l’incorpore aux sauces vinaigrette, aux soupes, aux viandes bouillies, aux pommes de terre, à la charcuterie et aux œufs. Il remplace la moutarde.
Il accompagne très bien la crème fraîche, le yaourt, la mayonnaise pour obtenir des sauces savoureuses.
Il tient agréablement compagnie aux poissons, viandes blanches et volailles.