LAURIER

Un peu d'histoire
Nom latin: Laurus nobilis
Nom anglais: Bay, organic
Partie plante: feuille

Le laurier qui a aujourd'hui envahit les pays méditerranéens est originaire d'Asie Mineure. C'est un arbuste qui peut être de haute taille et dont les feuilles sont brillantes et vert foncé. Dans l'Antiquité grecque et romaine, les couronnes de laurier récompensaient les guerriers et les athlètes et les jeunes médecins recevaient, eux, une couronne de baies de laurier (baccalauréat).

Lors du séchage l’amertume des feuilles disparaît; on reconnaît donc des feuilles de qualité à leur arôme puissant, leur absence d’amertume et leur couleur verte.

Comme son arôme ne se disperse que lentement il faut toujours ajouter les feuilles de laurier en début de cuisson et les retirer avant de servir .

Les feuilles de cet arbre s'utilisent entières ou émiettées. Arbre à feuilles persistantes originaire du bassin méditerranéen, il se cultive dans un sol riche, bien drainé, très ensoleillé et à l’abri du vent froid.
Il ne faut pas confondre le laurier-sauce avec le laurier-cerise et le laurier-rose qui ornent nos jardins et dont les feuilles sont toxiques.
Si vous souhaitez utiliser des feuilles fraîches, attendez quelques jours après leur cueillette pour qu’elles perdent leur amertume puis séchez-les à l’abri de l’air et de la lumière afin de conserver leur saveur.
En cuisine, on les utilise habituellement séchées, avec parcimonie. L’huile des baies est utilisée dans les liqueurs, les parfums et les produits vétérinaires.

Ses propriétés médicinales
On l'utilise en infusion contre la fatigue, en gargarisme contre les angines.
- Stimulant
- L’huile essentielle efficace en pommade pour soulager les entorses et les ecchymoses
- Expectorant
- Antirhumatismale
- Antiseptique
- Digestive

En cuisine
Il est bien-sûr l'un des aromates qui composent le "bouquet garni" et est largement utilisé par les cuisiniers du monde entier. On utilise ses feuilles fraîches ou séchées pour parfumer les courts-bouillons, les ragoûts, les civets, les pâtés et les terrines ainsi que soupes, sauces et même certains desserts.